Connaissez-vous vraiment le fonctionnement du système de sécurité de votre barre de kitesurf ?

 

Auteur : Marica Moda

 

Barres de kitesurf et systèmes de sécurité, faisons le point.

Les amateurs de kitesurf se disputent souvent pour savoir quelle marque fabrique la meilleure barre, quels matériaux sont utilisés et quels systèmes de sécurité fonctionnent mieux que d'autres.

Mais savez-vous vraiment comment fonctionne le système de sécurité de votre barre ? Avez-vous simplement fait confiance au fabricant, au propriétaire de l'école de kitesurf qui vous l'a vendue ou à l'ami qui vous l'a recommandée ?

 

Combien de systèmes de sécurité de barres de kitesurf connaissez-vous ?

Les entreprises de kitesurf essaient toujours d'innover en matière de performance et de sécurité des équipements. Si l'on compare les performances et la sécurité du kitesurf depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui, nous avons fait de grands progrès.

Nous sommes passés de barres classiques à deux lignes, sans possibilité de depower et sans quick release, à des barres dotées de systèmes de depower, de réglages simples et de quick release pouvant être utilisés d'une seule main.

L'une des caractéristiques les plus importantes dans la conception d'une barre de kitesurf est le fonctionnement du système de sécurité.

 

Systèmes de sécurité des barres : les systèmes sûrs et les dangereux.

Tout d'abord, il est nécessaire de préciser qu'aucun système de sécurité ne peut supprimer complètement la puissance d'un kite, surtout par vent fort. 

Certains systèmes de sécurité sont très proches d'un depower à 100% ; c'est pourquoi IKO reconnaît et approuve les systèmes de sécurité s'ils peuvent libérer la majeure partie de la puissance du kite dans n'importe quelle condition de vent (de très léger à fort).

Cela concerne les barres équipées d'un système de sécurité re-ride front ou 5ème ligne mais pas les autres systèmes de sécurité disponibles sur le marché.

 

Approuvé par IKO : système de sécurité re-ride front.

C'est l'un des systèmes de sécurité de barre à 4 lignes, le plus souvent utilisé sur les kites LEI (Leading Edge Inflatable), c'est-à-dire avec le bord d'attaque gonflable.

La ligne de sécurité est l'une des deux lignes avant, et pour que le système fonctionne, la barre doit pouvoir glisser le long de cette ligne en direction du kite sur une distance égale à au moins une envergure de kite (dans le graphique : d1 ≥ d2).

Sur le système de re-ride front, une fois que le quick release du chicken loop est activé, la barre va glisser vers le kite sur la ligne de sécurité front, et le kite va instantanément et en toute sécurité perdre la majeure partie de sa puissance.

Veillez à ne pas avoir les lignes front trop serrées ( à cause des sauts avec rotation et kite loop), car cela pourrait encore provoquer un dysfonctionnement du système de sécurité (dans ce cas, utilisez l'émerillon (swivel) pour les maintenir séparées à tout moment).

Le système de re-ride front est le plus sûr, c'est pourquoi il est approuvé par IKO, et heureusement, aujourd'hui, c'est le plus utilisé par les principaux fabricants de matériel de kitesurf.

Pour que le système re-ride front fonctionne correctement et soit approuvé par IKO :

d1 doit être supérieur ou égal à (≥) d2 (envergure du kite).

 

Approuvé par IKO :Système de sécurité 5ème ligne.

La ligne de sécurité est une 5ème ligne, reliée au centre du bord d'attaque sur les kites LEI et au centre du bord de fuite sur les kites foil.

Pour que le système de sécurité fonctionne correctement, la barre doit glisser le long de la 5ème ligne dans la direction du kite sur une distance égale à au moins une corde de kite (dans le graphique : d1 ≥ d2).

Elle facilite le redécollage dans l'eau d'un kite en forme de C, et certaines marques l'utilisent pour assurer une meilleure stabilité structurelle du kite.

IKO l'approuve ; cependant, le depower est moindre que celui du système re-ride front, et il existe un risque que la 5ème ligne s'enroule autour du kite puisqu'elle est attachée au point de remorquage du kite (où se connecte le leash de la pompe).

L'activation du quick release du chicken loop permet au kite de perdre la majeure partie de sa puissance ; cependant, vous devez faire attention car, comme mentionné précédemment, la 5ème ligne peut s'enrouler autour du kite et l'endommager.

Pour que le système de sécurité 5ème ligne fonctionne correctement et soit approuvé par IKO :

d1 doit être supérieur ou égal à (≥) d2 (corde de kite).

 

NON approuvé par IKO : système de sécurité OSR (Oh S**t Ring),asymétrique et mini 5ème ligne.

Heureusement, peu de marques utilisent ces systèmes de sécurité, et IKO vous recommande de ne jamais les utiliser, quelles que soient les circonstances. Si votre barre dispose d'un de ces systèmes de sécurité, nous vous recommandons d'en changer pour assurer votre sécurité et celle des autres.

Le système de sécurité asymétrique et la mini 5ème ligne ne réduisent pas totalement la puissance du kite parce qu'une fois que vous activez le quick release du chicken loop, ils maintiennent les deux lignes front en tension, ne permettant pas au kite de perdre la majeure partie de sa puissance, risquant aussi de provoquer des kiteloops.

Dans le système OSR (heureusement, on en voit peu sur les plages), la ligne de sécurité est l'une des deux lignes directionnelles (lignes back). Même dans ce cas, le système ne permet pas la réduction totale de la puissance du kite, au risque de provoquer des kiteloops non contrôlés.

 

Alors, quel est le meilleur système de sécurité pour une barre de kitesurf ?

Le meilleur système de sécurité est le RE-RIDE FRONT, et il est approuvé à 100 % par IKO.

Sur les barres avec le système de sécurité re-ride front, vous pouvez trouver le stopper ball ; il sera sur la ligne de sécurité.

Toutes les marques ne l'utilisent pas, mais il peut être très utile et est recommandé pour :

• L’auto-atterrissage ;
• La récupération de la barre dans l'eau pour redécoller le kite ;
• Le self-rescue.

Sans lui, en activant le quick release du chicken loop, la barre sera libre de glisser jusqu'au kite et vous devrez passer plus de temps à démêler les lignes souvent emmêlées..

Si vous utilisez une seule barre avec stopper ball pour des kites de tailles différentes, nous vous recommandons d'ajuster la position du stopper ball avant d'entrer dans l'eau.

Le stopper ball doit permettre à la barre de glisser sur une distance ≥ l'envergure du kite que vous prévoyez d'utiliser ou de vous faciliter la vie en le fixant en fonction de l'envergure de votre plus grand kite.

 

Où placer correctement le stopper ball sur la ligne de sécurité ?

Pour déterminer la position correcte du stopper ball, il suffit de poser la ligne front de sécurité à côté du bord d'attaque de votre kite.

Le stopper ball doit être placé sur la ligne front de sécurité au minimum :

• 1 envergure de kite depuis le trim, sur les barres avec le système re-ride front (pour les kites LEI et 4 lignes) ;
• 1 corde de kite depuis le trim, pour les kites avec 5ème ligne.

 

Quelle est l'autre stopper ball que l’on peut trouver sur la barre entre le chicken loop et le trim ?

Certaines barres peuvent également avoir un stopper ball le long de la ligne centrale (entre le chicken loop et le trim), qui est utilisé pour certaines figures de freestyle old-school. Il peut être fixe ou coulissant et limite le mouvement ascendant de la barre.

Attention : ce stopper ball peut glisser vers le bas sans que vous le remarquiez, ne vous permettant pas de réduire la puissance du kite ; vérifiez-le périodiquement.

IKO ne recommande pas aux débutants d'utiliser ce stopper ball car, sans lui, il est possible de réduire facilement et complètement la puissance du kite en lâchant simplement la barre.

 

À quelle fréquence testez-vous les systèmes de sécurité de votre barre de kitesurf ?

N'oubliez pas qu'un système de sécurité cassé ou qui fonctionne mal est dangereux, il est donc essentiel de vérifier son bon fonctionnement, sinon, lorsque vous en aurez besoin, il ne fonctionnera pas comme il le devrait.

Essayez les systèmes de sécurité chaque fois que vous allez faire du kitesurf, cela ne prendra qu'une seconde, mais une fois que vous serez sur l'eau, vous serez sûr d'avoir tous les systèmes de sécurité dont vous pourriez avoir besoin.

 

Vérification avant le vol, avant de se connecter à la barre :

1. Activez le quick release du leash et remettez-le en place.
2. Connectez le leash de kite à la ligne front de sécurité.
3. Activez le quick release du chicken loop et remettez-le en place.
4. Accrochez le chicken loop au harnais et verrouillez-le avec le chicken finger.
5. Attrapez et remontez les flotteurs de votre barre pour vous assurer que les lignes sont bien positionnées.

De plus, nous vous recommandons de rincer périodiquement votre barre, votre leash de kite et votre coupe-ligne à l'eau douce afin que les grains de sable ou les incrustations de sel se dissolvent et que vos systèmes de sécurité restent efficaces à 100%.

 

Savez-vous en quoi est faite votre barre de kitesurf ?

La barre de kitesurf est composée de plusieurs éléments, tous réalisés dans des matériaux généralement très résistants et adaptés à des contraintes élevées.

 

Les brides et les pigtails

Ils sont constitués d'une fibre de polyéthylène à haut module avec un noyau unidirectionnel et un manchon tressé. Le brevet est issu de Spectra et Dyneema, dont ils tirent leurs noms respectifs. Ce matériau présente une grande résistance à l'abrasion grâce à son faible coefficient de friction et à ses caractéristiques autolubrifiantes. Les poulies peuvent être en plastique ou en métal.

 

Les lignes 

Elles sont fabriquées à partir d'un matériau thermoplastique coulé et étiré en fibres. Le polyéthylène haute densité, Dyneema ou Spectra, est tressé selon des angles optimisés pour minimiser le risque d'étirement des lignes. Le traitement thermique et le brossage optimisent les propriétés inhérentes du matériau, tandis qu'un revêtement supplémentaire protège les lignes des rayons UV et de l'absorption d'eau, ce qui les rend flottantes.

Le diamètre des lignes varie entre 1,5 et 2,5 mm, et la résistance à la rupture varie entre 180 kg et 300 kg (selon la qualité, le diamètre et la couture finale).

Lorsque le kite est en l'air, ne touchez jamais les lignes pour quelque raison que ce soit, même lors du décollage ou de l'atterrissage.

 

La barre

La barre est en aluminium avec un revêtement antidérapant.

Vous devez considérer le ratio de la taille de votre barre par rapport à la taille de votre kite. Un grand kite a un plus grand rayon de courbure qu'un petit kite. Pour cette raison, la longueur de la barre, qui agit comme un levier, doit être proportionnelle à la taille du kite :

• utilisez une barre courte (45 cm ou moins) avec des kites de moins de 8 m² ;
• utilisez une barre moyenne (45 à 55 cm) avec les kites mesurant entre 8 m² et 12 m² ;
• utilisez une barre longue (55 cm ou plus) avec les kites de plus de 12 m².

Grâce à un système à l'extrémité, de nombreuses barres peuvent être réglées et être allongées ou raccourcies en fonction du kite que vous utilisez et de la réactivité que vous préférez.

En général, il n'est pas possible d'interchanger les barres de 2, 4 et 5 lignes et d'utiliser une même barre sur différents types de kites.

 

Le chicken finger

Il s'agit d'un tube en caoutchouc rigide qui garantit que le chicken loop reste connecté au crochet de votre harnais.

 

Le chicken loop

C'est un anneau en caoutchouc rigide qui relie la barre à votre harnais. Il est également relié aux lignes front de votre kite. Sa connexion au harnais vous permet de rider sans avoir à supporter la traction totale du kite avec vos bras.

 

Le quick release du chicken loop

Le système de quick release du chicken loop vous permet de vous libérer rapidement de la traction du kite en cas d'urgence.

À cet égard, certaines marques ont conçu un système de largage et de fixation rapide et efficace : après avoir actionné le système de sécurité, puis ouvert le chicken loop de la barre, il suffit de pousser l'extrémité du chicken loop dans la fente appropriée pour le fixer à nouveau. Pas besoin de toucher au système de largage, le chicken loop se ferme également d'une seule main.

 

Le stopper ball

Il s'agit d'une boule en caoutchouc dur ou en aluminium marin qui arrête votre barre lorsque, pour des raisons de sécurité, vous activez le quick release du chicken loop, et qui glisse sur la ligne front de sécurité vers le kite.

La position du stopper ball est réglable dynamiquement. Elle doit être calculée pour permettre au kite de battre et de se maintenir en position inversée, minimisant ainsi la traînée aérodynamique.

 

L'émerillon (swivel)

C'est un élément rotatif de votre barre qui empêche les lignes de s'enrouler en cas de figure, permettant par sa rotation de remettre en ordre les lignes front, laissant la barre libre de glisser sur la ligne front de sécurité.

 

Les flotteurs 

Ils sont faits de mousse flottante et sont situés sur les côtés de la barre et lui permettent de flotter.

 

Règles d'or simples

Suivez ces standards simples IKO pour votre sécurité sur l'eau et celle des autres :

• Utilisez une barre munie d'un chicken loop avec quick release ;
• Utilisez une barre avec un système de sécurité approuvé par IKO : re-ride front ou 5ème ligne ;
• Utilisez un leash de kite dont le quick release est relié à l'avant de votre harnais ;
• Gardez toujours un coupe-ligne dans votre harnais (au cas où vous auriez besoin de vous débarrasser de lignes, il pourrait devenir votre premier système de sécurité).

Il s'agit de quelques règles simples à suivre pour s'amuser en toute sécurité.

N'oubliez pas que tous les systèmes de sécurité doivent être testés en les activant et en les désactivant avant chaque utilisation, afin d'être sûr qu'ils fonctionnent lorsque vous en aurez vraiment besoin, et utilisez toujours une barre qui permet à votre kite de perdre toute sa puissance.

Amusez-vous et bon vent !